La Chine en tête des projets d’investissement greenfield à grande échelle en Afrique : la logique capitalistique derrière 4,7 milliards de dollars.

Où va le capital : la Chine en tête des grands projets greenfield en Afrique

Selon le Rapport sur l'investissement dans le monde 2026 de la CNUCED, sur les dix plus grands projets greenfield étrangers annoncés en Afrique en 2025, la Chine est devenue le premier pays d'origine avec un total d'investissements de près de 4,7 milliards de dollars. Ce chiffre provient de trois projets : l'investissement de 2,5 milliards de dollars du groupe industriel hongkongais Golden Concord Holdings dans le secteur pétrole et gaz en Éthiopie, le projet pétrolier et gazier de 1,1 milliard de dollars de Fujian Xiangxin Group en Zambie, et l'investissement minier de 1,1 milliard de dollars de CMOC Group en République démocratique du Congo.

Ces données apparaissent à un point de bascule délicat : la valeur totale des investissements greenfield nouvellement annoncés en Afrique a chuté de près d'un tiers en 2025, mais le nombre de projets a, lui, augmenté. Cela signifie que les capitaux internationaux se détournent de quelques projets de très grande envergure pour se tourner vers un portefeuille d'investissements plus diversifié. La Chine, quant à elle, a précisément verrouillé sa position de tête grâce à trois grands projets, démontrant une concentration de ses efforts dans des domaines stratégiques.

Origine des capitaux : qui paie pour la transition énergétique en Afrique

Les capitaux chinois ne sont pas les seuls présents. Al Jedad Holding du Qatar a annoncé au Ghana le plus grand projet individuel d'Afrique en 2025 — un investissement de 5 milliards de dollars dans les produits chimiques. Alpha MBM Investments des Émirats arabes unis a injecté 4 milliards de dollars dans le secteur pétrolier et gazier ougandais. Dangote Group du Nigeria est le seul investisseur africain local parmi les dix premiers, ayant annoncé un projet chimique de 3 milliards de dollars en Éthiopie. Les capitaux européens sont également actifs : l'allemand Möhring Energie, le français TotalEnergies, le britannique BP et le géant automobile Stellantis ont tous mis en place des projets majeurs en Mauritanie, en Angola et au Maroc.

Il est à noter que les pays du Golfe accélèrent leur entrée dans les secteurs africains de l'énergie et de la chimie. Les investissements du Qatar et des Émirats arabes unis dépassent même en taille un projet chinois individuel, ce qui reflète une diversification croissante de la concurrence mondiale pour les ressources pétrolières et gazières africaines.

Logique d'investissement : pourquoi ces pays et ces secteurs

Le choix sectoriel des trois projets chinois est très cohérent : pétrole, gaz et métaux. Le projet pétrolier et gazier en Éthiopie, celui de Zambie, et le projet minier en RDC pointent tous vers une logique centrale — contrôler les ressources en amont, servir la transition énergétique mondiale et les chaînes d'approvisionnement manufacturières.

Le projet en RDC renforce encore la position de la Chine dans la chaîne d'approvisionnement mondiale du cuivre et du cobalt. Le cuivre et le cobalt sont des matières premières essentielles pour les véhicules électriques, la fabrication de batteries et les technologies avancées. L'investissement en Zambie cible quant à lui les lacunes en infrastructures énergétiques de ce pays, l'une des principales économies minières d'Afrique. Le projet éthiopien, pour sa part, prolonge la stratégie chinoise d'industrialisation et d'implication énergétique en Afrique de l'Est.

Ces investissements visent non seulement à obtenir des ressources, mais aussi à construire une chaîne intégrée allant de la mine à la transformation. L'avantage des entreprises chinoises réside dans leur capacité à s'appuyer sur l'immense demande manufacturière nationale et leurs capacités d'ingénierie pour insérer les projets de ressources africains dans les réseaux de production mondiaux.## Influence du capital régional : qui s'élève, qui est sous pression

L'implantation profonde des capitaux chinois en Éthiopie, en Zambie et en République démocratique du Congo renforce la position de ces pays en tant que pôles régionaux de ressources. Grâce à sa main-d'œuvre nombreuse et à ses infrastructures en amélioration constante, l'Éthiopie attire davantage d'investissements dans la manufacture et l'énergie. La Zambie et la RDC constituent le cœur de la ceinture cuprifère d'Afrique centrale, devenant le point focal de la course mondiale aux minéraux critiques.

Parallèlement, le Ghana et l'Ouganda bénéficient d'importantes injections de capitaux grâce à de grands projets chimiques et pétroliers et gaziers, et devraient devenir de nouveaux centres pétrochimiques et énergétiques en Afrique de l'Ouest et de l'Est. Le groupe nigérian Dangote, qui investit en Éthiopie au-delà de ses frontières, montre que le capital local africain commence également à chercher des points de croissance dans la région.

Cependant, la baisse globale des investissements signale des risques : les investissements greenfield en Afrique restent fortement dépendants des prix des matières premières et de la liquidité mondiale. Si la transition énergétique ralentit ou si les taux d'intérêt augmentent, le financement et les délais de rendement de ces projets pourraient être mis sous pression.

Tendances à long terme : comment les capitaux seront déployés dans les cinq à quinze prochaines années

Le rapport de la CNUCED indique que les investissements sectoriels en Afrique restent fortement concentrés dans les infrastructures énergétiques, le pétrole et le gaz, les mines et les énergies renouvelables. Cela est directement lié à la demande de minéraux critiques générée par la transition énergétique mondiale. Au cours des cinq à quinze prochaines années, la course mondiale pour le lithium, le cobalt, le cuivre, le nickel et d'autres minéraux ne fera que s'intensifier, et la position stratégique de l'Afrique en tant que principale source d'approvisionnement en ressources continuera de s'affirmer.

Parallèlement, les investissements dans les infrastructures numériques commencent à attirer l'attention, bien que les projets de centres de données en Afrique soient actuellement beaucoup plus petits que ceux des économies développées. Avec la croissance démographique et l'urbanisation, les marchés de consommation, la fintech et la montée en gamme du secteur manufacturier deviendront progressivement de nouveaux pôles d'investissement.

Pour les capitaux mondiaux, l'Afrique n'est plus seulement une source de ressources, mais devient un maillon clé de la restructuration des chaînes d'approvisionnement mondiales. La Chine, les pays du Golfe, l'Europe et les États-Unis tentent tous de s'intégrer à ce maillon de différentes manières. Le choix des capitaux est en train de redessiner la carte des investissements en Afrique.