Miaka Saba ya AfCFTA: Kitendawili cha Mtaji katika Biashara ya Ndani ya Afrika

Mwezi wa Juni 2025, Namibia ilisafirisha tani 25,000 za chumvi kwenda Nigeria. Hii haikuwa biashara ya kawaida, bali ilikuwa usafirishaji wa kwanza wa Namibia chini ya mfumo wa AfCFTA. Katika ng’ambo ya bahari, biashara ya kimataifa inakabiliwa na mshtuko kutokana na ushuru wa Trump, lakini bara la Afrika linajaribu kuthibitisha kwa meli moja ya chumvi: soko moja linalojumuisha nchi wanachama 55 linahamia kutoka kwenye karatasi hadi uhalisia.

Hata hivyo, kwa mtazamo wa soko la mitaji, meli hii ya chumvi inafanana zaidi na kioo, inayoakisi kitendawili kikubwa cha biashara ya ndani ya Afrika na mtiririko wa mitaji. Tangu kusainiwa kwa Eneo Huru la Biashara la Bara la Afrika (AfCFTA) mwaka 2018, nchi 48 zimeidhinisha, lakini ni nchi 19 tu zimechapisha ratiba zao za upunguzaji wa ushuru wa forodha. Pengo kati ya sera na utekelezaji linaonyesha suala la msingi katika uwekaji wa mitaji barani Afrika: kwa nini mtaji hautiririki ndani ya Afrika?

‘Soko Moja’ Ambalo Mtaji Hautaki Kuingia

Lengo la AfCFTA ni kuvunja vizuizi vya forodha na visivyo vya forodha ndani ya Afrika, ili kuruhusu bidhaa, huduma, mtaji na watu kutembea kwa uhuru kati ya nchi wanachama. Lakini miaka saba imepita, uwiano wa biashara ya ndani ya Afrika katika biashara yake ya kimataifa bado unabadilika kati ya asilimia 15 na 21. Kwa kulinganisha, data ya Benki ya Dunia inaonyesha kwamba mwaka 2025, biashara ya ndani ya Asia tayari ilichukua asilimia 60 ya biashara yake yote. Hii ina maana kwamba uhusiano wa kiuchumi kati ya nchi za Afrika bado ni dhaifu sana kuliko uhusiano wao na ulimwengu wa nje.

Kwa mtazamo wa mtiririko wa mtaji, takwimu hii inaonyesha ukweli usiofurahisha: malighafi za Afrika bado zinapita kwa kiwango kikubwa kisichokuwa na mfano kwenda China, Ulaya na Marekani, wakati shughuli za mitaji na uwekezaji wa viwanda ndani ya Afrika zimekwama kutokana na soko kugawanyika. Mtaji umezoea kutiririka kwenye njia zinazotabirika zaidi, lakini AfCFTA bado haijatoa sheria na miundombinu inayotabirika vya kutosha.

Mtiririko wa Fedha: ‘Jibu la China’ kwa Upungufu wa Miundombinu

Miundombinu ni sharti la kimwili kwa AfCFTA kweli kutimia. Lakini mtandao wa reli katika bara zima bado ni hafifu, na uwekezaji katika bandari umekuwa hautoshi kwa muda mrefu. Ili kuziba pengo hili, nchi nyingi za Afrika zimegeukia China, kupata fedha za ujenzi wa bandari, reli na barabara kupitia ushirikiano wa nchi mbili au ufadhili wa miundombinu unaoongozwa na China. Hii haiji bila gharama: ufadhili wa miundombinu unaozidi kutawaliwa na China, badala yake unaimarisha utegemezi wa Afrika kwa mshirika mmoja wa nje.

Muundo huu wa ufadhili umeleta athari mbili: kwa upande mmoja, fedha za China zimejazia pengo la uwekezaji katika miundombinu ya Afrika; kwa upande mwingine, ujenzi na uendeshaji wa miundombinu mara nyingi hufungamanishwa na viwango vya China, vifaa vya China na makampuni ya China, hivyo muunganisho wa ndani wa Afrika haukuboreka. La muhimu zaidi, mpangilio wa bandari na reli unahudumia zaidi usafirishaji wa rasilimali na madini kwenda nje, badala ya kukidhi mahitaji ya minyororo ya ugavi ya viwanda vya kanda. Kimwili, mtaji unaelekezwa nje, siyo ndani.

Mantiki ya Mtaji katika Uchumi wa Kisiasa

Utekelezaji wa AfCFTA pia unajumuisha kutokuwa tayari kwa nchi kuachana na mapato ya ushuru wa forodha. Kwa nchi zilizo na hali dhaifu ya fedha, ushuru wa forodha ni chanzo muhimu cha mapato ya serikali. Kufungua milango kwa washindani wa kanda kunamaanisha mapato ya fedha yatapungua kwa muda mfupi, wakati faida za muda mrefu kutokana na biashara ya kanda hazina uhakika kabisa. Kutokuwa na uhakika huu kunafanya mtaji kuwa waangalifu zaidi.Zaidi ya hayo, baadhi ya makundi madarakani katika nchi za Kiafrika yanategemea uhusiano wa kibiashara wa aina ya "mteja" na washirika wa nje ili kudumisha muundo wa mamlaka ya ndani. Biashara huria ya kweli inahitaji mifumo ya kisheria na udhibiti wa ndani kufunguliwa kwa washirika wa kikanda, jambo linalogusa maslahi yaliyojengeka. Kwa hiyo, mtaji unapozunguka ndani ya Afrika, unakabiliwa si tu na vizuizi vya kimwili, bali pia vya kisiasa.

Vituo vya Uwekezaji vya Kikanda Bado Havijabadilika, Lakini Mazingira ya Ushindani Yamejitokeza

Hata kama AfCFTA bado haijafanya kazi kikamilifu, kuwapo kwake tayari kunabadilisha matarajio ya uwekezaji wa kikanda. Taratibu za kikanda kama vile Muungano wa Forodha wa Kusini mwa Afrika (SACU) na Soko la Pamoja la Afrika Mashariki na Kusini (COMESA) zinakabiliwa na shinikizo la kuunganishwa au kutengwa na AfCFTA. Kwa wawekezaji, hii imeleta hatari na fursa kwa wakati mmoja — ikiwa AfCFTA itatekelezwa kikamilifu, nchi zilizo na miundombinu bora na mifumo bora ya kisheria zinaweza kuwa vituo vipya vya mtaji wa kikanda.

Lakini ukweli ni kwamba vituo vya uwekezaji vya kikanda havijahamishwa kimsingi. Afrika Kusini bado inavutia mtaji mwingi zaidi katika kusini mwa Afrika, huku nchi kama Nigeria, zenye rasilimali nyingi na idadi kubwa ya watu, zikiendelea kutawala mtiririko wa mtaji unaoingia. Mauzo ya nje ya chumvi ya Namibia yanaonyesha kwamba nchi ndogo zinaweza kushiriki katika biashara ya bara, lakini bila huduma za usafirishaji na kifedha zinazofuatana, ushiriki huo ni vigumu kupanuka kuwa uwekezaji mkubwa wa viwanda.

Mwenendo wa Mtaji wa Muda Mrefu: Je, Afrika Itatathminiwa Upya?

Katika miaka mitano hadi kumi na tano ijayo, iwapo Afrika itaweza kufaidika kutokana na AfCFTA inategemea vigezo viwili: kwanza, iwapo mageuzi ya ndani yataweza kuondoa vizuizi vya forodha na visivyo vya forodha; pili, iwapo mazingira ya nje yataendelea kuzorota, na kuyalazimisha mataifa ya Afrika kuunda umoja wa ndani. Ushuru wa adhabu wa serikali ya Trump tayari umesababisha maumivu makali kwa uchumi wa Afrika, na hilo labda litaharakisha utekelezaji wa AfCFTA.

Kwa mtazamo wa soko la mtaji, hadithi ya muda mrefu inayovutia zaidi Afrika bado ni muundo wa idadi ya watu: vijana, ukuaji wa haraka, na uharakishaji wa ukuaji wa miji. Ikiwa AfCFTA itaweza kupunguza gharama za biashara ya kuvuka mipaka, viwanda vinaweza kuhamia hatua kwa hatua kutoka Asia kwenda Afrika, hasa katika nyanja za nguo, kuunganisha magari, na usindikaji wa mazao ya kilimo. Lakini matarajio haya bado yanakabiliwa na vikwazo viwili: upungufu wa miundombinu na inertia ya kisiasa.

Hadithi ya mtaji wa Afrika inaandikwa upya, lakini bado haijafikia mwisho. Miaka saba ya AfCFTA ni kioo kinachowaonyesha wawekezaji wa kimataifa kwamba uwezo na vizuizi vya Afrika vipo pamoja. Iwapo mtaji utatathmini upya kwa kiwango kikubwa thamani ya uwekezaji Afrika, inategemea nia ya mataifa ya Afrika kubadilisha ahadi za kisiasa kuwa kanuni za soko. Na hilo, pengine, ni safari ndefu kuliko ile ya kusafirisha tani elfu kumi za chumvi.