Mines et ressources
L'offensive chinoise sur les minéraux critiques s'intensifie, le CSIS exhorte l'Occident à agir.
Selon un récent rapport du CSIS, la vitesse à laquelle les entreprises chinoises acquièrent des projets miniers clés à l'étranger est inégalée par l'Occident, et le changement de main de la mine de terres rares de Ngualla en Tanzanie en est un exemple typique. L'Occident doit mettre en place un mécanisme de coordination pour se disputer le contrôle des ressources stratégiques.
La course mondiale aux minéraux critiques s'accélère. Un récent rapport du Center for Strategic and International Studies (CSIS) américain révèle une réalité inquiétante pour l'Occident : le rythme des investissements miniers à l'étranger des entreprises chinoises dépasse de loin ce que les pays occidentaux peuvent suivre. L'auteur du rapport, Gracelin Baskaran, experte en minéraux critiques, indique qu'en 2024, les entreprises chinoises ont réalisé plus de dix acquisitions minières à l'étranger, chacune dépassant 100 millions de dollars, atteignant le niveau le plus élevé depuis plus d'une décennie.
« Derrière cette tendance se trouve l'intention de Pékin de verrouiller à long terme la propriété des minéraux stratégiques, qui détermineront le futur paysage industriel et géopolitique de la concurrence », écrit Baskaran.
La « perte » de la Tanzanie
Le rapport analyse en détail le projet de terres rares Ngualla en Tanzanie. Découvert en 2010 par Peak Rare Earths, il s'agit de l'une des ressources de terres rares non développées les plus importantes au monde. Bien que la société américaine de capital-investissement General Innovation Capital Partners ait tenté d'enchérir à un prix plus élevé, la société chinoise Shenghe Resources Holding a finalement finalisé l'acquisition pour environ 158 millions de dollars. Peak a été retirée de la cote de la Bourse australienne en octobre 2025 et la propriété de Ngualla a été officiellement transférée à Shenghe.
Baskaran souligne que les entreprises chinoises sont prêtes à payer des primes significatives pour des actifs miniers stratégiques. Ces transactions signifient non seulement l'acquisition de mines, mais aussi le verrouillage des approvisionnements futurs et la réduction du pool d'actifs disponibles pour les chaînes d'approvisionnement concurrentes. Selon les accords actuels de propriété et de prise ferme, d'ici 2029, toute la production de terres rares de la Tanzanie sera destinée à la Chine, faisant de Pékin le leader absolu de cette source émergente de terres rares la plus importante au monde.
Pourquoi l'Occident est toujours passif
Le rapport estime que l'Occident réagit souvent de manière passive face aux opportunités d'investissement dans les minéraux critiques, non par manque de volonté, mais par manque d'un système complet et en temps réel d'enregistrement des actifs minéraux critiques mondiaux, ce qui limite les informations sur les projets qui recherchent des capitaux ou qui pourraient devenir des cibles d'acquisition.
« Dans de nombreux cas, l'ambassade ou les agences gouvernementales américaines ne sont informées d'une acquisition potentielle qu'après l'avancement des négociations, voire à l'approche de la finalisation de la transaction. À ce stade, l'acheteur chinois a peut-être déjà obtenu un accord exclusif, effectué la due diligence et arrangé le financement, ne laissant que très peu de marge aux gouvernements ou entreprises occidentaux pour faire une offre concurrentielle », écrit Baskaran.
En outre, les autorités de contrôle nationales des États-Unis et de l'Australie peuvent empêcher l'acquisition d'actifs nationaux par des étrangers, mais n'ont pas le pouvoir d'intervenir dans les projets à l'étranger – ce qui signifie que les actifs détenus à l'étranger par des entreprises américaines ou australiennes peuvent devenir des cibles d'acquisition pour les entreprises chinoises.
Les quatre recommandations stratégiques du CSIS
Le rapport propose quatre actions stratégiques pour aider l'Occident à acquérir des minéraux critiques :
1.1. Créer un registre centralisé des actifs minéraux critiques, afin d'améliorer la visibilité des projets ; 2. Établir des mécanismes d'action précoce formels avec les partenaires commerciaux alliés, pour partager les informations ; 3. Renforcer les capacités des missions mondiales des États-Unis et de leurs alliés, afin d'améliorer la surveillance stratégique des actifs minéraux ; 4. Développer une capacité de financement à réaction rapide, pour fournir des fonds rapidement lorsque les opportunités se présentent.
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africafdi replace cette note dans Africa FDI suit les investissements directs etrangers en Afrique, le financement des infrastructures, les m.... les Liens sources doivent être ouverts avant de reprendre le résumé; dates, noms et changements de statut restent à vérifier. Investissement Afrique / Financement des infrastructures / Mines et ressources explique l'angle éditorial local.